Portraits de chercheurs
“Mode et entrepreneuriat”
Anne Jourdain,
Docteure en Sociologie
Université de Picardie Jules Verne (Amiens)/CURAPP)
Les stratégies entrepreneuriales des artisans d’art aujourd’hui
Résumé de communication (séance du 14 juin 2013)
Définir les artisans d’art comme des entrepreneurs ne va pas de soi. Les céramistes, ébénistes, modistes, plumassiers, etc., refusent en effet le plus souvent d’être qualifiés d’« entrepreneurs », ce terme renvoyant à une activité purement lucrative. Les sociologues ayant étudié l’artisanat dans les années 1980 – notamment F. Gresle et B. Zarca – se sont eux-mêmes efforcés de distinguer les artisans des entrepreneurs, en assimilant l’entrepreneuriat à l’esprit du capitalisme orienté, dans un sens wébérien, vers la maximisation rationnelle du profit monétaire. À maints égards, l’étude de domaines économiques et culturels comme celui de l’artisanat d’art gagne, selon nous, à distinguer deux notions qui ont été historiquement associées : celle d’« entrepreneuriat » et celle de « capitalisme ». En nous inspirant des travaux de l’économiste néo-autrichien I. Kirzner, nous définissons l’entrepreneuriat comme l’exploitation d’un écart de prix sur le marché en vue d’en tirer un profit monétaire. Notre thèse est alors la suivante : si les artisans d’art ne gèrent pas leur entreprise selon une logique lucrative capitaliste, ils sont néanmoins contraints de se faire entrepreneurs et de s’investir dans des actions à vocation lucrative pour vivre de leur métier. Deux stratégies entrepreneuriales sont présentées : la stratégie de singularisation et la stratégie de diversification de la production et des prix. La première vise à différencier les objets d’artisanat d’art des produits industriels et amateurs et à justifier auprès des consommateurs des prix de vente élevés ajustés aux importants coûts de production des artisans d’art. Elle consiste à présenter, à travers divers dispositifs (films valorisant le processus de fabrication, labels, etc.), les objets d’artisanat d’art comme des singularités (au sens de L. Karpik), c’est-à-dire comme des produits dont l’évaluation relève moins du prix que d’un jugement sur la qualité. La seconde stratégie entrepreneuriale consiste, pour les artisans d’art les moins établis, à produire des objets plus petits et moins chers que leurs pièces habituelles pour les vendre plus facilement sur le marché. En fabriquant ainsi des bols, breloques, petits bijoux, etc., les artisans d’art jouent sur des écarts de prix pour rentabiliser l’ensemble de leur activité. Même les univers culturels (non subventionnés) comme celui de l’artisanat d’art ne sont ainsi pas exempts de jeux sur les prix.
